Кама с утрА. Картинки к Фрейду - Страница 63

— Мадам, приехали, — сказал таксист, притормозив.

Выйдя из машины, Рита осмотрелась. Вдоль широкого проспекта стройными рядами высились девятиэтажки. Облупившиеся фасады домов говорили о том, что их построили давно и с тех пор ни разу не ремонтировали. На некоторых стенах остались кусочки мозаики, большая часть которой давно отвалилась, а на малочисленных оставшихся частях трудно определялся цвет. У входа в подъезды почти повсюду стояли лавочки, на которых когда-то сидели старушки, обсуждая злободневные вопросы — кто пришёл к Галке из пятнадцатой, и от кого беременна Светка с третьего этажа. Сейчас же скамейки были пусты, будто «старые» бабушки умерли, а «новые» не появились.

— А, может, просто у старушек поменялись интересы, вон, поди, сколько теперь сериалов по телику показывают, — подумалось Рите.

Всё выглядело обветшалым. Даже деревья, с которых слетали последние листья, казались сиротливыми.

— Жанка тут жила больше десяти лет назад… тогда дома, наверное, выглядели приличнее, — пронеслось в Ритиной голове. — Да, годы… никого не щадят. Я тоже десять лет назад смотрелась лучше…

Найдя нужный дом и подъезд, Рита зашла в лифт. Чёрный ящик кабинки с тусклой лампочкой в потолке издавал зловоние. На клеёнчатом полу в углу виднелась лужа. Секунду подумав, Рита всё же решилась и нажала полусгоревшую, искореженную кнопку седьмого этажа. Лифт затрещал и медленно пополз вверх. Выйдя из лифта, Рита с трудом рассмотрела двери квартир. Почти в полной темноте она с трудом определила нужный номер. Брезгливо стукнув ладошкой по пипке дверного звонка, Рита подумала, что зря всё-таки пошла искать бывшую Жанкину подругу.

— Что сказать этой Веронике? Передать привет от Жанны? Или ещё лучше, спросить, не может ли Жанна к ней вернуться? Миленько. Столько лет прошло. Что теперь стало с Вероникой? Небось, опустилась ниже плинтуса. Были бы бабки, переехала бы в другую хату. Это же не дом, а какой-то клоповник для хромых и нищих…

Щёлкнул замок, и Рита дёрнулась, испугавшись от неожиданности. Но отступать было поздно — дверь, обтянутая чёрным дерматином с прорванными дырками, из которых торчали куски грязной ваты, распахнулась перед Риткиным носом, и на пороге показалась пожилая женщина в домашнем халате и переднике, обшитом по краю рюшкой. Это явно была не Вероника. Даже если предположить, что та сильно сдала, вряд ли она могла за десять прошедших лет превратиться в бабку. Открывшая дверь женщина, тем временем, приветливо смотрела на Риту, держа руки ладошками вверх. Её пальцы, вымазанные тестом, смешно торчали в разные стороны, как это бывает у хирургов, готовящихся к операции.

— Вероника? — по-домашнему переспросила бабулька, — да её тут давно нет. А вы кто будете?

— Мы с Вероникой дружили когда-то, — попыталась объясниться Рита, в душе радуясь, что Вероники нет. — Потом мы с мужем работали за границей. И вот теперь вернулись. Хотела навестить старую приятельницу… — Рита продолжала что-то лепетать, отступая к лифту, но женщина вдруг сказала:

— Так заходите. Куда же вы? Я дам её адрес.

Рита зашла в небольшую и тёмную прихожую. Из кухни вкусно и по-домашнему пахнуло сдобой. Женщина тараторила, рассказывая свою историю, словно обрадовавшись случайному слушателю. Оказалось, в период переделок в стране, старики остались с большой квартирой в центре города и с маленькой пенсией. Тогда стало привычным менять лишние квадратные метры на не хватающие доллары. Пожилые люди решили воспользоваться выгодным предложением. Вероника им понравилась, да и квартира у неё была ухоженная. Разницу в меньшей площади и в менее престижном районе супружеской паре пересчитали в виде доплаты валютой.

— Мы не в обиде… Тогда столько аферистов развелось. Мы же люди старой закалки, верим всем. Нас обдурить, дело плёвоё… А с Вероникой нам повезло. Она всё честно сделала. Мы довольны. Деньги, конечно, давно закончились. Но мы смогли тогда сыну помочь… он бизнес с другом затевал…

Женщина, казалось, никогда не закончит. Голова трещала, а сдоба, хотя и пахла вкусно, но удушливо.

— И куда же она переехала? — спросила Рита, пытаясь остановить словесный поток.

— Как куда? На Ордынку. Вот ручка и листок, — опомнившись, сказала старушка, указав локтём в сторону тумбочки, на которой стоял телефон и лежал блокнот с привязанным к нему карандашом, — возьмите сами, а то я вот… руки в тесте. Внучка обещалась приехать… пирожки жарю… мне уже тяжело весь день у плиты торчать, но внучка одна. Есть два внука, а внучка одна… — женщина опять отвлеклась.

— Вы помните адрес? Вероникин адрес… — спросила Рита.

— Вероникин адрес? Как же мне не помнить… вы даёте! мы в том доме прожили лет сорок… Вероника же в нашу квартиру переехала, — женщина удивлённо посмотрела на незнакомку.

2.

Оказавшись на улице, Рита стала снова ловить такси. Рядом затормозили «Жигули» и она, не задумываясь, плюхнулась на сиденье рядом с водителем.

— Куда прикажите? — спросил краснолицый мужик, сидящий за рулём, бросив короткий взгляд в сторону пассажирки.

Рита сообразила, что не сказала адрес. В руке у неё всё ещё была бумажка с названием улицы, куда переехала Вероника. Рита посмотрела на неё, потом на шофёра. И, сунув листок в карман, назвала свой домашний адрес.

— Поеду домой, — подумала она, — а Жанне, если эта взбалмошная и позвонит, скажу, что Вероника тут больше не живёт. И ведь это правда…

Приняв решение, Рита успокоилась. Ей упорно не хотелось встречаться с проституткой, пусть и хорошей по описанию Жанны. И совсем неплохой со слов бабки, въехавшей в Вероникину квартиру.